La Opuntia microdasys, también conocida como cactus oreja de conejo o alas de ángel, es en pequeño primo del más conocido cactus nopal. Aunque no es conocido por sus usos culinarios, es una planta de interior y exterior muy popular por su fácil cuidado y su bonito aspecto.
Si acabas de comprar una Opuntia microdasys o estás pensando en adquirir una, ¡sigue leyendo para descubrir todo lo que necesitas saber sobre esta especie de cactus!
| Nombre(s) (común, científico) | Oreja de conejo, orejas de Mickey, orejas de ratón, alas de ángel, nopalillo, nopal cegador, Opuntia microdasys |
| Nivel de dificultad | Intermedio |
| Iluminación recomendada | Sol directo |
| Agua | Cuando está totalmente seco |
| Substrato | Substrato de cactus |
Opuntia microdasys: Habitat natural
Como con la mayoría de las plantas de interior, la forma más fácil de saber qué tipo de cuidados necesita es observar el entorno natural en el que crece e imitarlo lo mejor posible.
La Opuntia microdasys se encuentra de forma natural en zonas secas de México con poca agua o humedad y mucho sol. Las plantas maduras pueden formar grandes y densos arbustos.
Opuntia microdasys: Ubicación y temperatura
Al igual que muchos cactus, esta planta tiene preferencia por las zonas con mucha luz de la casa. La luz solar directa no es un problema y, de hecho, se agradece. Durante el verano, la temperatura normal de tu casa es probablemente perfecta para tu Opuntia microdasys.
Durante el invierno, cuando estas plantas entran en un periodo de descanso, puedes trasladarlas a un lugar algo más fresco y con un poco menos de sol directo. Si haces esto, tu cactus puede recompensarte con unas cuantas flores amarillas.
Si tienes espacio en el exterior, considera la posibilidad de trasladar tu Opuntia microdasys al balcón o jardín durante los meses más cálidos. Le encantará poder beneficiarse de la mayor luz posible y crecer mucho más abundantemente que en el interior.
Opuntia microdasys: Substrato y trasplantación
Substrato
La (re)plantación de su cactus alas de ángel es similar a la de otros cactus. Imitar el entorno natural es la forma más fácil de asegurarte de que lo estás plantando correctamente.
Lo más importante es tener en cuenta el drenaje: este cactus ha evolucionado para sobrevivir en zonas muy secas y no apreciará que sus raíces estén húmedas todo el tiempo.
Las macetas de arcilla sin esmaltar con un agujero de drenaje en el fondo son perfectas para plantar Opuntia microdasys. El material poroso ayuda a evaporar el exceso de agua y reduce las posibilidades de que se pudran las raíces.
Consejo: Ten cuidado al trasplantar este cactus. No tiene espinas grandes, pero tiene unos desagradables gloquidios que se clavan fácilmente en las manos o los dedos y pueden causar una gran irritación. Utiliza guantes cuando trasplantes esta planta. Sin excepciones, o te arrepentirás inmediatamente.
Trasplantación
Para mejorar aún más el drenaje, no utilices simplemente una tierra normal para macetas para este cactus (o para cualquier suculenta).
Utiliza una mezcla de tierra especial para cactus o hazla tú mismo mezclando una parte de tierra para macetas con una parte de perlita o arena.
Opuntia microdasys: Propagar
Si ya tienes un cactus Opuntia microdasys y quieres propagarlo, puedes hacerlo fácilmente rompiendo con cuidado un segmento. Prepara una maceta con una mezcla de tierra muy arenosa e introduce con cuidado el segmento.
Es importante mantener el segmento seco hasta que haya echado algunas raíces. Regar demasiado y demasiado pronto puede provocar rápidamente la putrefacción. No te preocupes: tiene mucha agua almacenada en su interior para sobrevivir durante mucho tiempo.
Si no estás seguro de si tu cactus ya ha echado raíces, simplemente dale un pequeño meneo. Si hay resistencia, ¡felicidades! Puedes poner tu nueva Opuntia microdasys en un programa de riego regular.
Opuntia microdasys: Agua
El riego adecuado es un aspecto muy importante del cuidado de la Opuntia microdasys.
- Al contrario de lo que piensan muchos nuevos cuidadores de cactus, estas plantas del desierto requieren un riego regular, al menos durante el verano. Sólo hay que regar cuando la tierra se haya secado y dejar que se vuelva a secar antes de dar más agua.
- Aunque es mejor regar poco que regar demasiado, ambas cosas son peligrosas para la planta, por lo que hay que vigilarla de cerca.
- Durante el invierno, se necesita menos agua y un poco cada mes debería ser suficiente para aguantar hasta la primavera.
- Cuando llegue el momento de regar tu Opuntia microdasys, asegúrate de no darle sólo unas gotas. Necesita un buen chapoteo para que la tierra se empape bien y el agua salga por los agujeros de drenaje.
- Deja que el agua escurra hasta que deje de gotear fuera de la maceta y luego deja el cactus hasta que haya tenido tiempo de secarse por completo. Durante el verano, puedes añadir un poco de abono para cactus una vez cada dos riegos.
¿La Opuntia microdasys es tóxica para los perros y los gatos?
Bueno, en realidad no importa. Si existe una planta que definitivamente debe mantenerse alejada de los gatos, los perros, los niños e incluso de tus propias manos sin guantes, es ésta.
Incluso un solo gloquidio clavado en la lengua puede causar una terrible irritación (no me preguntes cómo lo sé…). Un animal o niño que intente manosear esta planta o incluso darle un mordisco puede estar en serios problemas.
Si todavía tienes preguntas sobre la Opuntia microdasys o quieres compartir tus propias experiencias con el cactus alas de ángel, no dudes en dejar un comentario a continuación. 🌵
